"จระเข้" ผู้ล่าสุดแข็งแกร่งบนห่วงโซ่

"จระเข้" ผู้ล่าสุดแข็งแกร่งบนห่วงโซ่

จระเข้เป็นสัตว์เลื้อยคลานขนาดใหญ่ที่มีลักษณะโดยรวมคือ ส่วนปลายของหัวแผ่กว้างหรือเรียวยาวบางตัวปากเป็นรูปตัว v และ u ขากรรไกร ยาวและกว้าง. จระเข้ถือเป็นสัตว์ที่อยู่บนสุดของห่วงโซ่อาหาร เนื่องจากเป็นสัตว์ผู้ล่ากินเนื้อขนาดใหญ่ ที่ไม่มีศัตรูตามธรรมชาติ ยกเว้นจระเข้ในวัยอ่อน ที่ตกเป็นอาหารของสัตว์ขนาดใหญ่กว่าชนิดต่าง ๆ.

จระเข้ตัวโตเต็มวัยจะมีพฤติกรรมกินอาหารแบบหมุนตัว กล่าวคือเมื่อจับเหยื่อที่มีขนาดใหญ่ขณะอยู่ใต้น้ำและต้องการกินเหยื่อจะใช้ปากงับไว้และหมุนตัวเองเพื่อฉีกเนื้อเหยื่อออกเป็นชิ้น.

จระเข้ยังกลืนก้อนกรวดหรือก้อนหินเข้าไปในกระเพาะ เพื่อช่วยในการบดอาหารด้วย. จระเข้อาศัยอยู่ที่ไหน ? พบได้ในเขตอบอุ่นและเขตร้อนของทุกทวีปทั่วโลก มักอาศัยบริเวณป่าริมน้ำหรือพื้นที่ชุ่มน้ำ เพราะหากินในน้ำเป็นหลัก.

ในประเทศไทยพบ 3 ชนิด คือ จระเข้บึง หรือ จระเข้น้ำจืด (Crocodylus siamensis), อ้ายเคี่ยม หรือ จระเข้น้ำเค็ม (C. porosus) และ จระเข้ปากกระทุงเหว หรือ ตะโขง (Tomistoma schlegelii) ซึ่งมิได้ถูกจัดอยู่ในวงศ์นี้.

จระเข้เป็นสัตว์ที่มีความน่าสนใจและมีความสำคัญในระบบนิเวศน์ การทราบและเข้าใจเกี่ยวกับพฤติกรรมและวิถีชีวิตของจระเข้จะช่วยให้เราสามารถอนุรักษ์และรักษาสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมสำหรับจระเข้ได้.